دانشمندان دانشگاه میسوری موفق شدند فسیل یک جد بسیار قدیمی از کروکودیلهای مدرنی را کشف کنند که سر آنها به شکل یک سپر است.

این فسیل که در مراکش کشف شده است مربوط به هیولایی به طول 9 تا 11 متر ساکن رودخانه است که از سایر حیوانات بزرگ اواخر دوره کرتاسه برای مثال گونه ای ماهی به نام سلاکانت (Coelacanth) به طول 4 متر تغذیه می کرده است.

این کروکودیل که به عنوان یک گونه جدید، Aegisuchus witmeri نامگذاری شده است برخلاف کروکودیلهای امروزی از آرواره نیرومندی برخوردار نبوده است.

این محققان در این خصوص توضیح دادند: "تقریباً مطمئن هستیم که این فسیل مربوط به گروهی از کروکودیلها است که در بین آنها خزندگانی چون کروکودیلهای سر تخت که آرواره بسیار ضعیف و باریکی دارند دیده می شود.

بنابراین ما نباید این حیوانات را درحال مبارزه با دایناسورها یا سایر حیوانات بزرگ تصور کنیم. درحقیقت، احتمال بیشتری وجود دارد که این فسیل مربوط به شکارچیانی سریع و مخفی کار باشد که منتظر می ماندند و به محض عبور شکار خود، آن را با دهان بزرگی که به شکل سبد و کمی شبیه به دهان پلیکانهای امروزی بوده است به دام می انداختند."

براساس گزارش NextMe، هنوز مشخص نیست که سر سپر- مانند این کروکودیل که 99 میلیون سال قبل زندگی می کرده چه کاربردی داشته است. اما به اعتقاد این دیرینه شناسان این سپر برای تنظیم دمای بدن این حیوان به کار می رفته است.

ارسال به کلوب